Como que se identifica os indivíduos de Baleias Francas?
“Estudar as baleias francas é um desafio; elas realizam grandes migrações no Hemisfério Sul, entre suas áreas de alimentação e reprodução, e passam a maior parte do tempo submersas.” @institutoaustralis
Então, os pesquisadores descobriram uma tática especial!
Elas são identificadas individualmente através da observação de suas calosidades (espessamentos naturais da pele) que possuem na cabeça. Essas calosidades são colonizadas por centenas de pequenos crustáceos chamados “piolhos de baleia”. Esses piolhos conferem uma coloração branca ou amarelada o que confere uma característica única de cada indivíduo.
Cada baleia foto-identificada recebe um código, e as mais conhecidas às vezes são até batizadas com nome.
Os registros fotográficos feitos em outras áreas frequentadas pelas francas podem fornecer informações sobre condições corporais, onde se encontram, quando e onde elas têm seus filhotes, e ainda, quanto tempo vivem.
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Ex de aplicação do método: Um novo estudo científico (Christiansen et al. 2020) revelou que a baleia do Atlântico Norte (a direita) está em uma má condição corporal, bem mais magra do que as baleias francas do sul da Austrália, Argentina e Nova Zelândia.
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📷 1: @fredrik_christiansen (esquerda e centro-esquerda), Stephen M. Dawson (centro-direita), John W. Durban e Holly Fearnbach (direita).
📷2: piolhos de baleia franca: Alejandro Avampini
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