Existem mais de 80 espécies de peixes-papagaio vivendo nos recifes tropicais, ao redor dos oceanos do mundo hoje. O peixe-papagaio ou budião azul é um dos peixes exóticos que mais chamam a atenção num recife. Geralmente, tanto os machos como as fêmeas apresentam variadas cores vivas, que vão mudando até a fase adulta. Mas o melhor de tudo, é que ele é um dos peixes mais fáceis de observar pois não é arisco em regiões onde não há pesca excessiva.
Ao mesmo tempo em que exibem suas belíssimas cores, os peixes-papagaios limpam o recife, e o tornam um lugar agradável tanto para a vida marinha quanto para os humanos. Chegar perto de um peixe-papagaio e observá-lo enquanto mastiga coral é algo que muitos exploradores de recifes jamais esquecerão.
Os peixes papagaio realizam uma tarefa surpreendente: eles são capazes de produzir areia. De onde vem a areia? De muitos lugares. Mas você talvez se surpreenda, por saber que ela também vem do peixe papagaio. Ele tritura coral até se tornar areia fina. Depois de triturar e engolir pedaços de coral esse peixe extrai deles partículas de comida e então expéle o restante em forma de areia. Nesse processo o peixe budião azul usa suas poderosas mandíbulas em forma de bico, e seus fortes dentes traseiros. Algumas espécies chegam a viver até 20 anos sem desgastar os dentes.
Em algumas regiões ao constantemente mastigar coral morto o peixe-papagaio produz mais areia que qualquer outro processo natural. Alguns pesquisadores calculam que um peixe papagaio produz cerca de cem quilos de areia por ano. Finalmente, esses peixes gostam de colocar um bom pijama quando vão dormir. Para se protegerem de predadores noturnos algumas espécies de peixes papagaios se envolvem em um "casulo" de muco. Isso é pensado para mascarar seus enviados, camuflando-os no mar escuro. O peixe papagaio de cores brilhantes é realmente fascinante, apenas mais um motivo para respeitar e cuidar de nossos vastos oceanos.
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Fonte: Universo Space News.
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